Miles "Pudge" Halter is klaar met zijn veilige leven thuis. Zijn hele leven is één grote non-event geweest, en zijn obsessie met beroemde laatste woorden heeft hem alleen nog meer doen verlangen naar 'the Great Perhaps' (Francois Rabelais, dichter). Hij gaat naar de soms gekke naar allesbehalve saaie wereld van Culver Creek Boarding School, en zijn leven wordt het tegenovergestelde van veilig. Omdat Alaska Young er ook is. De prachtige, slimme, grappige, sexy, zelfvernietigende en uiterst fascinerende Alaska Young. Ze is een gebeurtenis op zichzelf. Ze trekt Pudge in haar wereld, lanceert hem in 'the Great Perhaps' en steelt zijn hart. Vervolgens is niets meer hetzelfde.