Wanneer de verkoolde overblijfselen van een vrouw worden gevonden, vermoedt Säpo, de Zweedse veiligheidsdienst, dat Gunvald Larsson betrokken is bij de moord op haar. De dode vrouw werd internationaal gezocht en maakte deel uit van een groep militante eco-activisten die over de hele wereld aanvallen uitvoerden. Gunvald gaat in zijn eentje op zoek naar de moordenaar van de vrouw, terwijl Säpo hem op de hielen zit. Martin Beck krijgt de opdracht Gunvald te arresteren en zijn loyaliteit aan zijn collega wordt nu op de proef gesteld.