Den selvoptagede skuespiller Jack Noah får sit livs udfordring i det sydamerikanske land Parador. Diktatoren, der har en stor lighed med Jack, er netop død. Hans næstkommanderende Strausman truer Jack til at påtage sig rollen som den afdøde. I første omgang synes Jack godt om jobbet og alle dets frynsegoder, ikke mindst elskerinden Madonna. Hun formår dog snart at få ham til at skifte politisk kurs.