Questo film descrive la vita, dal punto di vista di un agente di polizia, nel famigerato South Bronx di New York. Al centro si trova "Fort Apache", come i poliziotti chiamano la loro stazione di polizia, che sembra davvero un avamposto nel paese nemico. La storia segue l'agente Murphy, che sembra essere un cinico, ma in verità è un moralista con un senso della giustizia.